Lorena tenía 9 años y vivía en la casa más bonita del residencial Quinta da Boa Vista, el condominio más caro de Campinas. Cinco suites, piscina con borde infinito, garaje con cuatro coches importados. La habitación de Lorena era más grande que la mayoría de los apartamentos, llena de juguetes que ella ya casi no tocaba.
Sin embargo, Lorena lloraba todos los días, siempre a las 6 de la tarde, cuando el sol comenzaba a bajar y los otros niños volvían de natación riendo con sus padres. Lorena se quedaba en la ventana abrazada al oso de peluche raído que había sido de su madre. Su madre había muerto tres años atrás. Cáncer de mama agresivo. Lorena tenía 6 años cuando vio a su madre consumirse de 62 a 41 kg en cuatro meses.
La última cosa que ella dijo fue: “Cuida a papá por mí, ¿vale, mi amor?”. Pero Roberto no dejó que nadie cuidara de él. Se refugió en el trabajo. A las 6 de la mañana en la oficina, medianoche en reuniones. Construía edificios, centros comerciales, condominios; construía todo, menos tiempo para su hija. Un año después, en una fiesta benéfica, Roberto conoció a Carla.
Ella tenía 35 años, cuerpo de gimnasio y una sonrisa diseñada para engañar a hombres ricos y vulnerables. Vendedora de inmuebles de lujo, sabía exactamente cómo identificar a un hombre roto con dinero en el banco. Seis meses de noviazgo, matrimonio discreto. Carla Mendonça se convirtió en Carla Almeida. Lorena tenía 7 años y rezaba todas las noches para tener una nueva mamá. Lo que ganó fue una víbora en tacones altos.
Carla nunca golpeó a Lorena frente a Roberto. Era demasiado lista. Frente a él era pura dulzura. —Hola, mi amor —llamaba a Lorena con voz melosa, pero sus ojos eran hielo. Cuando Roberto salía, la máscara caía. —No me llames mamá —siseaba Carla—. Tu madre murió. ¿Y sabes por qué? Porque le diste mucho trabajo. El cáncer viene del estrés. Tú la mataste.
Lorena tenía 8 años cuando escuchó eso. Lloró tanto que vomitó. Carla no quería una hijastra. Quería la cuenta bancaria, la casa, los coches. Lorena era solo un obstáculo. Así que Carla se aseguró de hacer de la vida de Lorena un infierno calculado. Desayuno, almuerzo, cena; Lorena comía sola. Escuela; el chófer la llevaba y la traía.
Carla nunca fue a una reunión de padres. Cuando la profesora llamó preguntando por qué Lorena estaba sacando notas bajas, Carla dijo: “Es perezosa, siempre lo fue”. Y colgó. La verdad es que Lorena apenas podía concentrarse. Su espalda le dolía tanto que no podía sentarse derecha. En clase, se sentaba de lado en la silla. Los otros niños se reían. Ella se mordía el labio para no llorar.
Todo comenzó ocho meses atrás. Era sábado. Roberto estaba en São Paulo cerrando un contrato. Lorena jugaba en la sala montando un rompecabezas. Estaba feliz porque había terminado toda la tarea sola. —Carla, mira —dijo, mostrando el cuaderno—. Terminé todo. Carla estaba en el celular, escribiendo furiosamente. —Genial, ahora desaparece. —¿Pero no quieres ver? La profesora dijo que… —¡Dije que desaparezcas! —Carla se levantó, con ojos furiosos—. ¿No entiendes portugués? —Perdón, yo solo… —¡Sal de mi vista!
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