Fue entonces cuando me di cuenta de que había una mujer mayor en la cama de al lado.

Se llamaba Margaret. Parecía tener casi setenta años; frágil, con el cabello canoso siempre cuidadosamente trenzado. A diferencia de nosotros, nunca recibía visitas. Ni esposo, ni hijos, ni ramos de flores en su mesita de noche. Las comidas que traían las enfermeras a menudo quedaban intactas. Se quedaba mirando la bandeja como si comer sola le doliera más que tener hambre.

El segundo día, le pregunté si quería sopa. Pareció sorprendida, sonrió y asintió. Después, me aseguré de que comiera tres veces al día: comida extra de la cafetería o comida casera cuando me duchaba. Hablamos en voz baja mientras Daniel descansaba. Margaret nunca se quejó de su condición. En cambio, me preguntó por mí: mi vida, mi trabajo de contabilidad a tiempo parcial, mi matrimonio, y me escuchó con una calidez que me pareció inusual.

Una tarde, le pregunté por qué nadie la visitaba. Dudó un momento y luego dijo en voz baja: «Hay gente que se pasa la vida construyendo muros. Al final, esos muros resisten muy bien».

Pasaron los días. Daniel fue recuperando fuerzas poco a poco. Margaret, sin embargo, parecía decaer.

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