Pero el sonido no llegó. En su lugar, un pitido agudo y disonante cortó el aire.
La cajera, una mujer de mediana edad con el rostro endurecido por años de trabajo mal pagado y poca paciencia para los hombres con trajes caros, miró la pantalla y luego a él. —Denegada —dijo con voz plana, lo suficientemente alto como para que la persona detrás de Alexander lo escuchara.
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Alexander frunció el ceño, una expresión que usualmente hacía temblar a sus ejecutivos. —Imposible. Inténtelo de nuevo —ordenó, con ese tono de voz acostumbrado a que la realidad se doblara a su voluntad.
La mujer resopló, rodó los ojos y volvió a pasar la tarjeta con una lentitud deliberada, casi burlona. El resultado fue el mismo. El pitido de error sonó aún más fuerte en el silencio repentino que se había apoderado de la fila. La pantalla parpadeaba con una palabra roja y cruel: FONDOS INSUFICIENTES / DENEGADA.
Por un instante, el mundo de Alexander se detuvo. Él, el hombre que movía millones con una llamada telefónica, el dueño de edificios que tocaban las nubes, estaba allí parado, incapaz de pagar una bolsa de manzanas, un poco de pan y una botella de vino. No era un error bancario; o tal vez sí lo era, quizás un bloqueo de seguridad por una compra inusual, pero la razón técnica no importaba. Lo que importaba era la realidad del momento.
La atmósfera cambió instantáneamente. La gente detrás de él, que minutos antes admiraba con envidia su ropa y su porte, ahora olía sangre. Los susurros comenzaron a extenderse como un incendio forestal en verano. —Mira al ricachón —murmuró un adolescente, sacando su teléfono para grabar—. Seguro que todo es falso. —Tanto traje y no tiene ni para comer —rió otro.
Pero lo peor fue la cajera. Ella no tuvo piedad. Echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada seca y cruel, una risa que actuó como una señal para los demás. —Parece que el señor “importante” no es más que una fachada, ¿eh? —dijo ella, disfrutando de ver caer a alguien que parecía estar por encima de todos ellos—. ¿Vas a pagar o vas a seguir haciéndonos perder el tiempo a la gente que sí trabaja?
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